Cours de civilisation française
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François Villon

L'épitaphe Villon ou la ballade des pendus

Remarque: Cette ballade fut composée en 1463, au moment où Villon, condamné à mort, s'atendait à être pendu. Villon ne fut pas pendu; sa peine fut commuée en 10 ans de bannissement
Frères humains qui après nous vivez,
N'ayez les coeurs contre nous endurcis,
Car, si pitié de nous pauvres avez,
Dieu en aura plus tôt de vous mercis.
Vous nous voyez ci attachés cinq, six :
Quant à la chair, que trop avons nourrie,
Elle est piéça dévorée et pourrie,
Et nous, les os, devenons cendre et poudre.
De notre mal personne ne s'en rie;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre!

Si frères vous clamons, pas n'en devez
Avoir dédain, quoique fûmes occis
Par justice. Toutefois vous savez Que tous hommes n'ont pas bon sens rassis;
Excusez-nous, puisque sommes transis,
Envers le fils de la Vierge Marie,
Que sa grâce ne soit pour nous tarie,
Nous préservant de l'infernale foudre.
Nous sommes morts, âme ne nous harie,
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre!

La pluie nous a débués et lavés,
Et le soleil desséchés et noircis;
Pies, corbeaux, nous ont les yeux cavés,
Et arraché la barbe et les sourcils.
Jamais nul temps nous ne sommes assis ;
Puis çà, puis là, comme le vent varie,
À son plaisir sans cesser nous charrie,
Plus becquetés d'oiseaux que dés à coudre.
Ne soyez donc de notre confrérie;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre!

Prince Jésus, qui sur tous a maistrie,
Garde qu'Enfer n'ait de nous seigneurie:
À lui n'ayons que faire ni que soudre.
Hommes, ici n'a point de moquerie;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre!

Questions sur la lecture:

  1. Dans la premire strophe ˆ qui s'adresse le pote? Pourquoi? Quel argument donne-t-il
  2. en faveur de la pitiŽ et contre le mŽpris? Dans la deuxime strophe, quelle excuse donne-t-il pour ses crimes?
  3. Dans la troisime strope, quelle vision peint-il de la mort?
  4. Que veut dire le refrain "mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre"? Quel est l'effet de ce refrain?