René Descartes  (1596-1650)

• pendant 20 ans il vit en Hollande (1629-49)
• là il compose un Traité de Métaphysique et une Physique, oeuvres basées sur le mouvement de la terre
• à cause de la condamnation de Galilée par l'Inquisition  il attend de publier ces oeuvres

Sa philosophie

• publiée en latin en 1641,  lui crée des ennuis avec les grandes universités parce qu'elle met en question la philosophie d'Aristote
• Le Discours de la Méthode (1637)
• (le Discours de la Méthode pour bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les sciences)
• la premierère grande oeuvre philosophique et scientifique en français

• l'importance de la raison humaine
• "Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée...La puissance de bien juger et distinguer le vrai d'avec le faux, qui est proprement ce qu'on nomme le bon sens ou la raison, est naturellement égale en tous les hommes.."
• il fait "table rase" de toutes les connaissance antérieures et veut reconsitituer son savoir à la seule lumière de sa raison
• preuve de l'existence de l'âme humaine
• si on doute de tout, une seule chose échappe à ce doute:  le doute lui-même qui est dans la pensée.  C'est de là que vient la vérité:  "je pense, donc je suis"
• il établit l'existence de son âme, une existence entièrement distincte de son corps.

L'influence de Descartes

l'esprit cartésien domine le 18 siècle:  les "philosophes"-Voltaire, Diderot-rejetterons tout principe d'autorité:  même les question politiques et religieuses seront soumises à l'examen critique