A modo de introducción

En Argentina como en la mayoría de los paises del tercer mundo la inflación es o ha sido un fenómeno muy común. Para aquellos que han vivido en paises con una economía estable es dificil hacerse una idea de lo que esto significa. Un billete que se tiene en el bolsillo con el que el día de ayer se podía comprar una docena de huevos, hoy se pueden comprar cinco y quizá mañana no alcance siquiera para uno. Esto hace que se tenga una relación mas azarosa que de costumbre con la fortuna. La fe y el valor que depositamos en la moneda se devalúa rapidamente, conforme pasan los días lo que teniamos por dinero ya no lo es o representa muy poco.

Fortuna Imperatrix Mundi

Cuando era chico en la escuela me enseñaban, simplemente por tradición, "que el ahorro es la base de la fortuna" cuando en la realidad el mejor modo de invertir el dinero era gastándolo. Una poesía de mi adolescencia puede dar una idea de la situación:

tengo los bolsillos llenos de billetes de uno
recorro las vidrieras
con la esperanza de que alguien
se haya olvidado de cambiar los precios
pero los comerciantes estan cada vez
mas esclarecidos
Poseen nervios de acero para estos casos!
de chico yo soñaba con viajar por el tiempo
al pasado
y con la misma plata de hoy
comprar la discografía completa de los Rolling Stones

digo diez australes
y no digo nada

Cuando comencé a dibujar la serie de billetes que mas tarde llamaría "Lucha por la Vida" tenía en mi casa, dondequiera que buscara, diferentes billetes que habían sido de mis abuelos, de mis padres o míos y que la rápida devaluación había impedido que se gastaran. Podía observar en ellos los diferentes diseños, la sucesiva correlación de ceros, sus cambios de nombre, australes, pesos ley, pesos moneda nacional...y recordar con relación a algunos de ellos épocas oscuras de la política de mi país.

Sin embargo no es mi deseo que se vincule mi trabajo unicamente con la inflación, justamente lo que hace la inflación es revelar de manera categórica la condición del dinero como pedazo de papel y mi intención es hablar sobre nuestra relación con este objeto. La curiosa forma en que rige nuestras vidas. El absurdo y la locura contra los que apenas podemos oponer resistencia, lo sé por el modo en que la gente espera un nuevo diseño (cuando la moneda anterior ya vale poco) para depositar su deseo, su esperanza y su fe.

Ave, Dollar. Morituri te Salutant

Algunos comentarios acerca de "Lucha por la Vida"

Dibujar sobre el dinero es lo mas barato que hay, dibujar sobre billetes fuera de circulación, sin vigencia. El papel es excelente y muy agradable es ver como el pincel se desliza sobre la resina de sus tintas de impresión. Si comencé a dibujarlos es porque tenía problemas con el dinero (como cualquier mortal). En mi caso no disponía de él para pintar, la pintura es una acreedora fatal, absorvente, obsesiva. Dibujar sobre ellos, hablando de ellos, fue mi modo de hacer catarsis, de purgarme.

El trabajo sobre los billetes, a falta de un nombre mejor, podría llamarse "Lucha por la Vida". Por la época en que lo inicié (a principios del 94) estaba confeccionando a la vez una "Danza Macabra", una serie de grafitis de esqueletos realizados en plantillas (stencils) que fijaba en tanques de agua y en dormitorios de amigos. Las danzas macabras mas famosas son las de Holbein, Guadalupe Posada y Alfred Rethel, todas ellas a pesar de sus particularidades tenían un denominador común, dominaban la gráfica, la ironía y un principio moral. Salvando las distancias existe cierta relación o deseo ver cierto parentesco entre esos antiguos grabados y mi serie de billetes ya que los realicé bajo su influjo aun cuando las calaveras y las guadañas no estén del todo presentes.

Hay billetes demasiado pesados de cuya imagen emana un destello que va mas allá del diseño y del valor que puede o pudo representar.Un billete de las Falklands, uno de la Alemania del 20 o del 40, nuestro billete de un millón de la época de la dictadura o cualquier otro de aquella época portan en si mismos una carga mas evidente de memoria, dolor e historia. Dibujar sobre ellos es mas dificil, ellos solos "hablan" mas que cualquier dibujo; una cabecita, un pequeño esbozo a un costado es suficiente para emitir un mensaje que ellos mismos envían con demasiada crudeza.

NN Industria Argentina / Noche y Niebla Industria Argentina

Hice este trabajo principalmente porque me gusta dibujar pero a veces pienso que habría logrado el mismo objetivo - conceptualismo mediante- haciendo recircular simplemente los viejos billetes gastados y sudados, entre los flamantes que ahora nos acompanan, los que provocan nuestros desvelos y preocupaciones.

El ser urbano se pregunta por el dinero de igual modo que el ser primitivo se preguntaba por el rayo, la lluvia o el león, cosas inexplicables para él pero que sin duda estaban intimamente relacionadas con la divinidad. Aunque todos marchamos a su compás, el dinero y la miseria que implica su ausencia es para nosotros algo inexplicable, lejos de lo divino y solo relacionado con Dios cuando el que gana la lotería se siente bendecido.

Es curioso darse cuenta que todo el lenguaje actual que se utiliza en la economía deriva de un lenguaje aun mas complejo y mas rico entre el hombre y la divinidad. Relaciones religiosas de intercambio entre dos partes.
Gratis proviene de gratitud y de gracia.
Crédito (un acto de confianza) de creencia y creer.
Acreedor es quien no cree, el que no confía.
Moneta era el nombre de un templo dedicado a Jupiter, donde se acuñaban las monedas. Palabras amplias que no representaban exclusivamente un sentido material.

El Calvario del Mango

La gente guarda los billetes aun cuando ya no sirven, no los tira, es rarisimo que esto suceda. Tampoco, en su mayoría, dudan en desprenderse de ellos cuando saben que los necesito.
En general tienen en cuenta el lugar donde quedaron guardados, una vitrina, un cajón, dentro de un libro, como si fuera "un recuerdo del sudor" o un "testimonio del desasosiego."

Un amigo, a la vez que me daba billetes viejos para dibujar me pagó una deuda. Sobre la mesa, sin aviso previo, el dinero brillante y el obsoleto. Un extraño contrapunto de percepción! Un subibaja de connotaciones! Podría recomendar el ejercicio.

Cuando las palabras aparecieron la realidad estalló en mil pedazos,
con uno de esos fragmentos el hombre hizo el dinero. Con el tiempo creció, creció tanto que llegó a ocupar casi el total de la realidad y mas de la mitad del mundo.
Ahora hablamos y si no está en nuestro hablar está muy cerca.
Las palabras no pueden dejar de nombrarlo.
El dinero es la representación de lo cotidiano, es mas efímero y constante que nuestros actos y nuestras pasiones.
Hay otras muchas cosas que pugnan por representar lo cotidiano
pero el dinero siempre gana. Es su embajada, es su casa, y lo cotidiano es una infinita sucesin de misterios.

Es intrigante su carga simbolica,
el poder que ejerce,
su relacion con nosotros,
el tiempo y los objetos.

Hubo un tiempo en que la moneda "era el signo representativo del precio de las cosas" pero con la intensificacion del consumo la relacion se ha invertido, son las cosas las que pagan su precio al dinero, las que se presentan como dinero ante nosotros. Son mercaderia, ya no tienen valor en si mismas si no se traduce en dinero.

Cieguitos por el Dinero

No vendo los billetes - los regalo o los cambio - recurro al trueque; digo: cambio sucios por limpios y así tengo material para seguir trabajando.

El tiempo ya no es oro
El dinero es tiempo
Pagamos con tiempo
cuando no tenemos dinero
y el dinero ni siquiera brilla.

Moneda obsidional se llamaba entre los romanos a la moneda que se acuñaba en alguna plaza sitiada y solo corría durante el sitio.
Vivo con esa sensación, de que estamos sitiados, de que todo dinero es obsidional y que vivimos una situación de emergencia, que el dinero para todo es obligado intercambio.

El dinero tiene muchos nombres y podría tener muchos mas. Es en nuestro fondo donde estan dispuestos los sinónimos para otorgar y aceptar cualquier cosa como tal, desde un cospel, una pepita brillante o una tarjeta de plástico.

Ral Veroni

Septiembre, 1995

Education and Employment
Master of Arts in Multidisciplinary Printmaking - University of the West of England, Bristol, U.K. 1999
Profesor Nacional de Grabado - Escuela Nacional de Bellas Artes Prilidano Pueyrredon, Buenas Aires, Argentina
Solo exhibitions
1999 Artists' Books, The British Council Scotland, Edinburgh, Scotland
1998 Monotypes - RASA Cultural Centre, Utrecht, The Netherlands
1997 Offset Monotypes, The Harwood Arts Centre, Albuquerque, USA